Η βαρηκοΐα επηρεάζει άμεσα την ικανότητα ενός παιδιού να επικοινωνεί. Τα παιδιά αναπτύσσουν το λόγο και την ομιλία τους ακούγοντας και μιμούμενα ήχους από το περιβάλλον τους. Επομένως, ένα παιδί που δεν μπορεί να ακούσει όλους τους ήχους γύρω του έχει δυσκολίες στην κατανόηση, την επικοινωνία και την αλληλεπίδραση με τον κόσμο.
________________________________________
Αιτίες Βαρηκοΐας
Η βαρηκοΐα μπορεί να οφείλεται σε γενετικούς παράγοντες, λοιμώξεις ή τραυματισμούς. Κάποια παιδιά γεννιούνται με βαρηκοΐα (συγγενής), ενώ άλλα την αποκτούν κατά τη βρεφική ή παιδική ηλικία. Ένας ακοολόγος (ειδικός ακοής) ή ένας ωτορινολαρυγγολόγος μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό της βαρηκοΐας και των διαθέσιμων θεραπειών.
________________________________________
Πώς Ακούμε
Τα ηχητικά κύματα ταξιδεύουν από την πηγή του ήχου (π.χ. ένα ηχείο) προς το εξωτερικό αυτί. Στη συνέχεια, περνούν από τον ακουστικό πόρο στο τύμπανο, προκαλώντας τη δόνησή του. Η δόνηση αυτή ενεργοποιεί τα οστάρια του μέσου ωτός (σφύρα, άκμονας, αναβολέας), που δημιουργούν κύματα στο υγρό του εσωτερικού ωτός (κοχλίας). Τα μικροσκοπικά τριχωτά κύτταρα στον κοχλία λυγίζουν και διεγείρουν το ακουστικό νεύρο, που μεταφέρει τις πληροφορίες στον εγκέφαλο. Οποιαδήποτε διακοπή σε αυτό το σύστημα οδηγεί σε πτώση της ακοής.
________________________________________
Τύποι Βαρηκοΐας
Όταν ένα παιδί διαγιγνώσκεται με βαρηκοΐα, ο ακοολόγος ή ο ωρλ καθορίζει τον τύπο και τη σοβαρότητα της απώλειας. Οι τύποι βαρηκοΐας είναι οι εξής:
• Αγωγημότητας: Συμβαίνει όταν το ακουστικό σήμα διακόπτεται στο εξωτερικό ή μέσο αυτί. Αυτό μπορεί να προκληθεί από προσωρινές καταστάσεις, όπως συσσώρευση υγρού στο μέσο αυτί ή λοιμώξεις όπως η ωτίτιδα.
• Νευροαισθητηριακού Τύπου: Προκαλείται από βλάβη ή παραμόρφωση του εσωτερικού ωτός ή του κοχλία. Αυτή η βαρηκοΐα είναι συνήθως μόνιμη και απαιτεί ενίσχυση του ακουστικού σήματος, όπως με ακουστικά βαρηκοΐας ή κοχλιακά εμφυτεύματα.
• Μικτή: Συνδυασμός αγώγιμης και νευροαισθητήριας βαρηκοΐας.
________________________________________
Βαθμός Βαρηκοΐας
Ο ωρλ ή ο ακοολόγος μετρά την ικανότητα ενός παιδιού να ανιχνεύει ήχους σε διαφορετικές συχνότητες (pitch) και εντάσεις (loudness). Τα αποτελέσματα αποτυπώνονται σε ένα γράφημα που ονομάζεται «ακουόγραμμα».
• Ήπια Βαρηκοΐα: Ένα παιδί με ήπια βαρηκοΐα ενδέχεται να παρουσιάζει ήπια δυσκολία στην ακρόαση, σε επίπεδο συνομιλίας, ειδικά όταν υπάρχει θόρυβος στο περιβάλλον, όπως σε ένα εστιατόριο.
• Μέτρια Βαρηκοΐα: Ένα παιδί με μέτρια βαρηκοΐα ενδέχεται να έχει δυσκολία να ακούσει μία συνομιλία.
• Σοβαρή Βαρηκοΐα: Ένα παιδί με σοβαρή βαρηκοΐα μπορεί να δυσκολεύεται να ακούσει δυνατή ομιλία και περιβαλλοντικούς ήχους, όπως μια ηλεκτρική σκούπα.
• Πολύ Σοβαρή Βαρηκοΐα: Ένα παιδί με πολύ σοβαρή βαρηκοΐα αδυνατεί να ακούσει δυνατή ομιλία ή πιο δυνατούς περιβαλλοντικούς ήχους, όπως το γάβγισμα ενός σκύλου, χωρίς κάποια μορφή ενίσχυσης.
________________________________________
Θεραπεία Βαρηκοΐας
Ανεξαρτήτως τύπου και σοβαρότητας, υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες. Ενισχυτικά συστήματα, όπως ακουστικά βαρηκοΐας ή κοχλιακά εμφυτεύματα, καθώς και ιατρικές ή χειρουργικές παρεμβάσεις, μπορούν να βοηθήσουν. Επειδή η ακοή σχετίζεται άμεσα με την ανάπτυξη της γλώσσας, της ομιλίας, της ανάγνωσης και της γραφής, είναι σημαντικό να γίνει άμεση διάγνωση και θεραπεία αν υπάρχει υποψία απώλειας ακοής.
Resource
Loraine, S. (n.d.). Hearing loss in children. Handy Handouts. Retrieved January 13, 2025, from https://www.handyhandouts.com/viewHandout.aspx?hh_number=128&nfp_title=Hearing+Loss+In+Children